A guardarla da fuori, dalla Piana della Lucchesia, Lucca è il rosso dei mattoni e il bianco del marmo delle torri che si stagliano oltre l’imponente cinta muraria che abbraccia il centro storico. Ma se si attraversano le porte della città e si guarda da vicino, si scopre che tra il bianco e il rosso c’è un bellissimo caleidoscopio di colori vivaci. Sono i colori dei fiori di Lucca, che sbocciano nei bei giardini cittadini, nel ricco orto botanico e sugli allegri balconi dei lucchesi.

Lucca ed i paesi circostanti rappresentano uno scenario perfetto per piacevoli passeggiate a piedi o in bicicletta, attraversando paesaggi differenti pur rimanendo a pochi chilometri dalle antiche mura. Marco, lucchese doc, vi accompagnerà per le vie della città, che lui potrebbe percorrere ad occhi chiusi…ma voi teneteli bene aperti perché c’è davvero tanto da vedere.

Palazzo Pfanner è una vera star del cinema: un esilarante Alberto Sordi alias “Il Marchese del Grillo” si è divertito a lanciare frutta marcia dalla balconata del palazzo che dà sulla corte interna, mentre una malinconica Nicole Kidman ha passeggiato assorta per i sentieri dei suoi giardini in “Ritratto di Signora”. E proprio i giardini meritano una visita a passi lenti attraverso i due viali principali ma anche tra i tanti piccoli sentieri costeggiati da statue settecentesche in marmo di Carrara e rigogliose conche di limoni.

L’Orto di Lucca unisce il rigore scientifico dell’orto botanico al coinvolgimento estetico del giardino pubblico. Ciò che lo rende unico è il suo svilupparsi tra spazi aperti e chiusi, incuneandosi nei percorsi segreti dei sotterranei per rivelarsi dall'alto del camminamento sulle mura, schermato dalle fronde degli alberi. Tutti i viali confluiscono nella zona più misteriosa e suggestiva dell'Orto, con il laghetto e un'eccezionale collezione di igrofite. Vi si accede anche attraverso sentieri ombrosi, piccoli ponticelli, tra la fitta vegetazione arborea: una sorta di labirinto tra terra, vegetazione e acqua.

La vecchia casa colonica, in ottima posizione panoramica sulle colline lucchesi, è circondata da otto ettari di terra coltivata a vigneto, oliveto ed ortaggi tipici dell'agricoltura lucchese. Paolo e Caterina offrono un'ospitalità cordiale ed allegra. Caterina, poi, nella sua cucina con forno, prepara deliziose colazioni che fanno davvero iniziare bene la giornata.

Per la cena, un ristorantino nel cuore di Lucca che serve piatti della cucina lucchese ci sembra proprio un'idea gustosa.